斑秃是脱发的一种，俗称鬼剃头，常在无任何征兆的情况下骤然发生，发病机理尚不完全清楚，关于斑秃的病因虽经各方面的研究已有数十年之久，提出了不少学说和理论，但至今尚无结论。近些年来，由于免疫学的快速发展，尤其是免疫学检验技术的进展，发现了不少斑秃病人有免疫方面的异常，据此，一些人提出斑秃可能是一种自身免疫性疾病，与过度精神紧张与机体劳累有关，从医学上目前认为与自身免疫有关已经为多数人所认可。
认为斑秃是自身免疫疾病的证据如下：
　　(1) 首先临床观察发现，斑秃常与一些已肯定的或可能的自身免疫性疾病合并发生。
　　(2) 斑秃病人血清中发现多种抗自身组织的抗体，经免疫学研究发现，斑秃病人血清中有多种自身抗体。
　　(3) 皮质类固醇激素是治疗自身免疫性疾病的有效药物，此药治疗斑秃也有良好的效果，可以使头发再生，对有自身组织抗体的病人，治疗后抗体消失。这种事实也说明斑秃可能是一种自身免疫性疾病。
　　(4) 斑秃和全秃脱发部位的脱发生长潜力是正常的，发生斑秃是由于体液因素的异常所至。者间接支持免疫功能异常在斑秃发病过程中的作用。
(5) 斑秃处外涂二硝基氯苯对一部分患者可使头发再生。这些能是由于二硝基氯苯在局部诱导产生了第二种抗原，形成抗原竞争，产生新的免疫反应，从而抑制了原先抗毛囊抗原的反应。有人认为这可以间接说明斑秃是一种自身免疫性疾病。
　　目前多项研究证实胸腺五肽（替波定）对于斑秃的治疗有可喜的疗效，可以促进毛发生长、终止斑秃病情的进一步发展，专家认为理论依据可能是刺激抑制性T淋巴细胞，并纠正与斑秃发病相关的T淋巴细胞介导的免疫异常。在对斑秃治疗还未有良效的情况下不失为一种新的路径。