人体免疫功能的具体执行，要通过两支奇特的“部队”。其一为“常规部队”，为天然的基础防御系统即非特异性免疫：对机体的防御机制包括物理屏障、血液和组织中的吞噬细胞、自然杀伤（NK）细胞以及各种细胞因子，所有这些都参与到有潜在微生物或有害物质的环境中保护机体。另一种为“特种部队”，即免疫学通常研究的特异性免疫：其防御机制是由于与异己的抗原接触诱导或激活淋巴细胞，从而发生免疫应答反应。特异性免疫有非特异性免疫所不具备的“抗原特异性、免疫记忆及增强非特异性免疫”。因此，靶点更准确特异，清除病原体效率更强，而且会带动非特异性免疫功能的发挥。