高血脂对人类有严重的危害，这个事实的发现历经了数十年的研究，我们大体可以将这个认识过程分为三个阶段。
   最早，人们在研究冠心病的原因和发生机理时，需要用动物造成冠心病的模型，他们在实验中发现，要给动物造成冠心病，必须先要给他造成高脂血症，否则就不能形成冠心病，也就是说血脂升高是动物冠心病形成的必备前提。
   有一个医学史上经典的例子。日本的研究人员发现一种白兔具有先天性遗传性的高脂血症，他们刚出生就患有高脂血症，在幼年时期就会发生冠心病，心肌梗塞，很早就死去。而血脂水平一直很低的动物种类则从不会发生冠心病。
   另外，在人类有一种遗传病，叫做家族性低beta脂蛋白血症，这些患者的血脂水平都远远低于正常人，而他们的寿命却明显比普通人长，所以这种病又被称为长寿综合症。
   这些早期观察到的现象提示我们，血脂水平和冠心病有关系。
   随后，人类开始有目的地设计了一些实验来证实血脂和冠心病的因果关系。这就是第二个阶段。这些实验的结果都表明在原来没有冠心病的患者中，血脂水平的高低和以后冠心病的发生率有直接关系，也就是说，观察的人群中血脂平均水平越高，这群人中以后发生冠心病的人数就越多，而如果人群的血脂平均水平越低，以后发生冠心病的人数就越少。另外，这些实验还发现，在原来就有冠心病的人群中，血脂水平越高，以后发生再次心肌梗塞和心脏病引起的死亡的人数就越多。反之亦然。
   有人在移民到美国的日本人中做了一个调查，发现主要生活在日本的上一代人平均血脂水平比较低，因为大家知道，以前日本人生活方式比较接近中国人，饮食比较清淡，所以总体血脂水平比较低，这些人当中冠心病的发生率就比较低。而美国是个人群血脂水平普遍较高的国家，这些日本人移民到了美国以后，他们的下一代基本上是在美国长大的，血脂水平也普遍较高。调查发现，循着他们的迁移路线，从日本本土，到夏威夷，再到加利福利亚，在这三个不同地区生长的日本人血脂水平依次增高，相应的，他们的冠心病的发生率也依次增高。
   这些研究有力的表明了高血脂是冠心病的重要原因。
   因此，一些医药公司的科学家就研制出一些降低血脂的药物，用这些降血脂的药物进行了一系列大型的临床实验，结果发现，药物降低血脂后可以减少冠心病的发生，并且可以降低已经患有冠心病的患者发生再次心肌梗塞和心脏性死亡的危险。这就再次有力的证实了高血脂和冠心病的因果关系。这是第三个阶段。
   因此，目前我们已经确信高血脂就是冠心病的罪魁祸首。